众所周知，近年来森林退化现象已经引起了全球广泛关注，不仅包括热带森林，在北半球一些国家 如加拿大和俄罗斯，森林退化问题也十分突出。森林退化的原因和影响不尽相同，人口压力、木材采运、放牧和政府经济发展政策等是常见的因素。值得注意的是，全球受采伐威胁最大的往往是一些边缘森林地区，如加拿大、俄罗斯、亚马逊的大部分区域、中非、印度尼西亚的大片边缘森林、巴布亚新几内亚和马来西亚。这些地区并无严重人口压力，森林被伐是因为非持续建设和经营工业人工林和半人工林（尤为关注的如大豆、棕榈树等非木质林产品）。

为了取得更大的经济利益，不惜砍伐热带雨林，为造纸业、棕榈油业“让路”(c)WWF-Germany/M. Radday

　　据资料显示，全球每年生产的植物油高达9500万吨，其中位列前二位的分别为大豆油和棕榈油。由于大豆、棕榈油在食品和工业领域均为重要的基础原料，其需求和消费量呈逐年增长趋势，加之近年来国际植物油价格供大于求、棕榈油的生产相对于其他油料作物的成本相对较低等因素，世界大豆和棕榈油生产呈逐年稳定增长的趋势。

　　1990年至2002年间，全球棕榈油生产提升了43%，同 期的大豆产量也提高了26%。其中，主要增长地为全球最大的两个棕榈油生产国—马来西亚和印度尼西亚和全球最大的两个大豆生产国—美国和阿根廷。面对巨大的经济利益，许多政府和生产企业开始片面追求短期利益、盲目扩大种植面积和毁林伐林，由此直接或间接地破坏了自然和社会生活环境。

Cerrado大豆种植区收割后农田(c)WWF-Canon / Juan PRATGINESTOS

　　以东南亚的印尼和南美的巴西为例，最直接的影响是这些国家开始大面积毁林伐林、破坏自然植被而后种植大豆或棕榈树。截止至1999年，印尼的热带雨林地区已经损失了200多万公顷，而巴西“享誉盛名”的大豆主产区Cerrado地区更是毁坏了大片的自然植被，而这些植被是该地区生态圈中生物链极为重要的一环，也是许多濒危动物的栖息地。尽管两国政府面对大面积的森林和土地退化现象也曾忧心忡忡，但最终却在经济利益至上原则下仍继续采取了大肆扩张的政策。

　　自2004年以来，WWF 北京办事处秉承WWF在世界范围的努力，开始关注中国现状和大豆、棕榈油的可持续发展。有资料显示，在过去10年间，中国的食用油消费量整整翻了一番，其中大部分源于国外进口，而随着中国入世对市场准入政策的放宽以及人民生活水平的提升，产品进口将持续相当长一段时间。

　　虽然中国是全球最早种植大豆并将其作为食用的国家，但由于长期以来种植水平低下、产量偏低，以及国内对豆制产品的需求日益增长等因素，直至1996年，中国对大豆的需求仍完全依赖于进口。与大豆市场类似，中国的棕榈油消费同样主要来源于海外进口。但两者更为惊人类似的是，其主要进口国均来自世界上自然环境破坏最为严重的国家，如马来西亚和巴西。有鉴于此，一个极有意义的话题即为：实现“可持续进口”，减少对这些国家的相关进口，以此减轻其经济利益承载量，从而使目前的现象势改观。

　　而WWF多年经验表明，要保护那些因经济利益而遭破坏的自然环境，最终的主导权并非在政府，而是取决于该经济利益价值链上生产、加工、分销、及消费链上的各主体，尤其是需要那些具有高度社会责任感的加工、分销、贸易和中介企业的支持。

　　据农业部估计，中国对大豆的消费量在2007年将达到3300万吨，其中大部分为进口。棕榈油方面，随着中国入世将逐步取消配额限制，其进口额也将在未来大幅攀升。作为具有良好大众形象和高度社会责任感的中国企业，面对日益恶化的自然环境，能否为人类赖以生存的绿色家园而做到弃短期之小利而享长远之大福呢？WWF愿与中国企业中的先行者携手在这一领域引导潮流。